Kayla era in lacrime per la recente perdita della nonna e desiderava solo tornare a casa dopo il funerale, ignara dell’incubo che l’attendeva durante il volo.
Kayla venne confusa per un’altra persona e dovette affidarsi alla sua astuzia per superare la situazione in cui si trovava.
Ero esausta dopo giorni di lutto e desideravo solo buttarmi nel mio letto. Al sesto mese di gravidanza, stanca emotivamente dal funerale di mia nonna, avevo bisogno di riposare.
Il funerale era stato pesante, un addio commovente a una donna che era stata la mia ancora per tutta la vita.
“Sicura di voler partire oggi?” mi chiese mia madre mentre facevo la valigia. “Potresti rimanere qualche giorno in più, se ti serve tempo per elaborare il lutto.”
Le sorrisi con tristezza. “Lo so, ma devo tornare al lavoro e da Colin. Sai che senza di me fa fatica.”
“Forse è meglio se torni alla tua routine,” rispose lei. “Tuo padre e io resteremo qui fino alla fine della settimana per sistemare la casa della nonna. So che tuo padre non vede l’ora di tornare.”
“Mi dispiace solo che la nonna non sarà qui per vedere il bambino,” dissi accarezzandomi la pancia. “L’ho sempre desiderato.”
“Lo so, cara,” disse mia madre con affetto. “Anche se non è riuscita a vivere quel momento, hai fatto in modo di esserci quando aveva più bisogno di te.”
Mentre affrontavo le lunghe file all’aeroporto, non sopportavo l’idea di volare, ma era comunque meglio che affrontare un viaggio di dodici ore in macchina. Con la mia vescica che mi dava problemi, l’auto non era un’opzione.
Finalmente salii sull’aereo, pronta per tornare da mio marito.
“La prendo io, signora,” disse una hostess, prendendo la mia borsa.
“Grazie,” risposi sedendomi al mio posto. Il mio corpo chiedeva solo riposo.
“Oh, come odio volare,” disse la donna accanto a me. “È terribile. Avrei dovuto restare a casa.”
Trattenni un sorriso, concordando pienamente. Le turbolenze mi mettevano a disagio, come se ogni scossone mi facesse perdere il controllo.
Mentre l’aereo si preparava al decollo, non potevo ignorare la sensazione che qualcuno mi stesse osservando. Girandomi, vidi un uomo alcune file dietro di me, fissarmi con uno sguardo inquietante. Pensai che forse stava giudicando una donna incinta per aver scelto di volare.
Il ronzio dei motori si trasformò in un suono di sottofondo rassicurante mentre l’aereo prendeva quota.
“Finalmente,” sospirò la donna accanto a me. “Andiamo a casa.”
Ma non immaginavo l’incubo che sarebbe iniziato.
Dieci minuti dopo il decollo, una hostess si avvicinò con un’espressione grave. “Scusi, signora. Può seguirmi, per favore?” chiese con tono deciso.
Esitante, slacciai la cintura e la seguii verso l’area vicina al bagno. Non appena ci allontanammo dagli altri passeggeri, il suo atteggiamento cambiò.
“Inginocchiati subito!” ordinò, facendo un cenno verso qualcuno che non vedevo.
“Cosa? Perché? Cosa sta succedendo?” chiesi confusa.
“Adesso!” ripeté con fermezza.
Senza capire, obbedii. Non avevo fatto nulla di male.
L’uomo che mi aveva fissato si avvicinò. “Dov’è la collana d’oro che hai rubato?” mi chiese con voce minacciosa.
“Di cosa stai parlando? Non ho rubato nulla! Sono appena tornata dal funerale di mia nonna!” protestai.
Lui ridacchiò e mostrò delle foto sfocate che sembravano ritraermi. “Questa sei tu al museo due giorni prima che la mostra fosse trasferita all’hotel, e qui sei nella hall dell’hotel, proprio prima della scomparsa della collana. Ti abbiamo seguita fin qui.”
Osservai le foto. Nonostante somigliassero vagamente a me, c’erano dettagli evidenti che non coincidevano.
“Guarda il polso,” indicai. “La donna nelle foto ha un tatuaggio o una cicatrice. Io non ho nulla di simile!”
L’uomo esaminò i miei polsi. “Non ho tatuaggi né cicatrici. Hai sbagliato persona!” esclamai. “Sono incinta, non posso essere io!”
Cominciavo a preoccuparmi per il mio bambino. Subito dopo, sentii un calcio improvviso nel ventre.
Senza pensarci, afferrai la mano dell’uomo e la posai sulla mia pancia. “Non puoi fingere una cosa del genere,” dissi.
Lui sospirò, imbarazzato. “Mi dispiace, ti somigliava molto. Risolveremo tutto una volta a terra.”
Proprio quando pensavo che l’incubo fosse finito, la hostess tirò fuori un’arma. “Basta! Voi due, mani dietro la schiena!” gridò.
Fu un attimo di caos. Riuscii a colpirla e l’uomo la immobilizzò. Sul suo collo pendeva la collana d’oro.
“Era lei la vera ladra,” disse l’uomo. “Si spacciava per altre persone per sfuggire all’arresto.”
Mi sentii sollevata. Dopo l’atterraggio, la polizia l’arrestò. L’uomo mi si presentò come il detective Connor e si scusò per l’errore.
Finalmente attraversai le porte dell’aeroporto e vidi mio marito con in mano un mazzo di tulipani gialli.