Un ragazzino di 10 anni di nome Jack si sentiva malissimo vedendo sua madre lavorare sette giorni su sette per provvedere alle loro necessità quotidiane. Decise di agire in prima persona, visitando l’ufficio della madre per parlare con il suo capo nella speranza di darle una pausa.
Jack viveva con la sua mamma single, Debra. Non aveva mai conosciuto suo padre, quindi Debra aveva dovuto essere sia madre che padre per il ragazzo.
Debra lavorava come addetta alle pulizie sette giorni su sette in una grande azienda. Aveva scelto di non prendersi giorni liberi per guadagnare di più e sostenere i bisogni quotidiani di Jack.
La madre lavoratrice, nonostante non lo mostrasse, era esausta. Pulire un edificio a più piani non era un compito facile, e il suo corpo ne risentiva ogni giorno di più.
Un giorno, Jack vide sua madre seduta sul portico di casa, in lacrime. La osservò dalla finestra e la sentì parlare al telefono con una sua amica. “Sono così stanca, Emily,” piangeva Debra. “Vorrei riposarmi, ma non posso. Non guadagno abbastanza per occuparmi di Jack e pagare le bollette. Non posso permettermi un giorno libero.”
Jack si sentì male nel vedere che sua madre non poteva riposare a causa sua. Si incolpava per la situazione e voleva aiutarla. Il giorno dopo, dopo la scuola, si recò all’ufficio di sua madre.
“Ciao, Jack. Stai cercando tua madre?” gli chiese la receptionist non appena entrò nell’edificio. Jack scosse subito la testa.
“No, signora. Per favore, non dica a mia madre che sono qui. Vorrei parlare con il suo capo, il signor Jefferson,” spiegò Jack.
La donna rimase sorpresa da quella richiesta, lo si leggeva sul suo volto. Tuttavia, dopo le suppliche di Jack, decise di chiamare il signor Jefferson per informarlo dell’inaspettato visitatore.
Il signor Jefferson permise alla receptionist di accompagnare Jack nel suo ufficio e, una volta arrivato, il ragazzo si sentì improvvisamente nervoso.
“A cosa devo questo piacere, giovane uomo?” chiese il signor Jefferson a Jack, invitandolo a sedersi sul divano di fronte alla sua scrivania.
“Signore, mi chiamo Jack. Mia madre, Debra, lavora qui come addetta alle pulizie,” disse Jack schiarendosi la gola. “Sono venuto a chiederle se potrebbe concedere a mia madre qualche giorno libero retribuito. Si rifiuta di prendersi un giorno libero anche se è stanca, perché dice che ha bisogno dei soldi per occuparsi di me,” spiegò.
Il signor Jefferson fu sorpreso da quelle parole. “So quanto duramente lavora tua madre, Jack, e le siamo molto grati per il suo servizio. Sono sorpreso di sentire che vorrebbe prendersi un giorno libero ma non lo fa. Le cose a casa sono difficili?”
Jack annuì. “Siamo solo io e mia madre a casa. È sempre stato così perché non ho mai conosciuto mio padre. Nel corso degli anni, mia madre ha lavorato duramente per pagare le bollette e prendersi cura di me. Ieri l’ho sentita piangere al telefono, lamentandosi dei dolori al corpo. Mi sento male per lei, signore,” disse Jack tra le lacrime.
In quel momento, una voce giovane si fece sentire nella stanza. Jack non aveva notato che la figlia del signor Jefferson, coetanea di Jack, fosse presente.
“Papà, capisco cosa sta dicendo. Sei come la sua mamma. Sei sempre al lavoro e trascorri poco tempo con me. Sei raramente a casa! Anche Jack vorrebbe passare più tempo con sua madre,” disse la bambina a suo padre.
Il signor Jefferson capì che sua figlia aveva ragione. Si sentì terribilmente in colpa per aver dedicato troppo tempo al lavoro, trascurando la sua famiglia. Promise di aiutare Jack e sua madre, poi fece accompagnare Jack a casa dall’autista aziendale.
Il giorno successivo alla visita a sorpresa di Jack, il signor Jefferson chiamò Debra nel suo ufficio. “Tuo figlio è venuto qui ieri e mi ha detto delle cose sorprendenti,” le disse.
Debra lo guardò nervosamente, chiedendosi cosa potesse aver detto Jack per meritare un incontro con il CEO dell’azienda. “Non c’è un modo facile per dirtelo, ma sei licenziata, Debra,” disse il signor Jefferson.
Il volto di Debra si rabbuiò. Era sconvolta e iniziò a entrare nel panico. “Signore, no! Non so cosa abbia detto mio figlio, ma è solo un bambino. Mi dispiace per quello che ha detto. La prego, non mi licenzi. Ho davvero bisogno di questo lavoro!” implorò.
“Non essere ridicola, Debra,” rispose lui. “Sei una delle persone più laboriose che abbia mai incontrato! Non ti licenzio senza motivo. Vedi, ieri tuo figlio mi ha fatto visita mentre mia figlia di 10 anni era qui. Entrambi mi hanno fatto riflettere su alcune cose.”
“I nostri figli non saranno giovani per sempre, e credo sia importante dedicare loro del tempo. Ho deciso di portare la mia famiglia in vacanza, e vorrei che tu e Jack veniste con noi. Naturalmente, tutto sarà pagato,” rivelò il signor Jefferson. “Che ne dici?”
Debra era confusa. Aveva appena perso il lavoro – non poteva permettersi una vacanza. Era preoccupata di non avere soldi per le spese quotidiane.
“Apprezzo la sua gentilezza, signore, e mi piacerebbe passare del tempo con mio figlio, ma non posso permettermi di non avere un lavoro in questo momento. La prego, signore, se potesse darmi una possibilità, vorrei mantenere il mio lavoro,” implorò ancora una volta Debra.
“Non sarà possibile, Debra. Non appartieni al mondo aziendale. Voglio offrirti un lavoro per la mia famiglia. Tu e Jack potrete vivere con noi. Abbiamo una casetta nel nostro giardino che sarebbe perfetta per voi due,” propose il signor Jefferson.
“Dovrai lavorare solo un paio d’ore al giorno, poi potrai ritirarti nella casetta e trascorrere più tempo con Jack. Hai cresciuto un giovane gentiluomo che tiene molto a sua madre – devi essere orgogliosa di lui!”
In quel momento, il signor Jefferson tirò fuori un mazzo di fiori da sotto la scrivania. “Questo è da parte di tuo figlio,” sorrise, porgendolo a Debra. “Vai a casa e passa una bella giornata con lui.”
Debra non riusciva a credere alla sua fortuna. Per la prima volta in anni, lei e Jack poterono andare in vacanza. Viaggiarono alle Bahamas con la famiglia del signor Jefferson, tutto a spese pagate. Al loro ritorno, si trasferirono nella nuova casetta situata in un lussuoso complesso, che fino a quel momento avevano visto solo nelle riviste.
**Cosa possiamo imparare da questa storia?**
Anche le persone più laboriose raggiungono il loro limite. Debra si rifiutava di prendersi un giorno libero perché aveva bisogno di lavorare per pagare le bollette. Piangeva per la stanchezza, ma il giorno successivo tornava comunque al lavoro. Ascoltare il nostro corpo è importante, perché non prenderci cura di noi stessi può portare a complicazioni ancora più costose.
I nostri figli meritano il nostro amore e la nostra attenzione tanto quanto il nostro lavoro. Debra e il signor Jefferson non trascorrevano tempo con i loro figli a causa del lavoro. Alla fine, entrambi capirono che la famiglia deve venire sempre prima e che la loro vita non dovrebbe ruotare solo intorno al lavoro.
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